ESPR erklärt: Was die Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte für Ihr Unternehmen bedeutet

Die Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (ESPR) ist eine Rahmenverordnung der Europäischen Union — veröffentlicht als Verordnung (EU) 2024/1781 — die Regeln festlegt, um in der EU verkaufte Produkte langlebiger, reparierbarer, recyclingfähiger und transparenter zu machen. Sie trat am 18. Juli 2024 in Kraft und ersetzt die bisherige Ökodesign-Richtlinie (2009/125/EG), die nur energiebezogene Produkte abdeckte. ESPR erweitert den Geltungsbereich auf praktisch alle physischen Produkte, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden.

Wenn Sie Konsumgüter in der EU herstellen, importieren oder verkaufen, wird ESPR Ihr Unternehmen betreffen. Die ersten Verpflichtungen — einschließlich eines Verbots der Vernichtung unverkaufter Kleidung und Schuhe — treten am 19. Juli 2026 in Kraft. Produktspezifische Anforderungen folgen durch delegierte Rechtsakte, die zwischen 2026 und 2030 veröffentlicht werden.

ESPR ist eine Rahmenverordnung. Das bedeutet, sie legt keine spezifischen Produktanforderungen fest. Stattdessen schafft sie die Rechtsgrundlage und die Regeln, die die Europäische Kommission zur Verabschiedung delegierter Rechtsakte nutzen wird — Sekundärgesetzgebung, die Ökodesign-Anforderungen für bestimmte Produktgruppen definiert.

Das ist ein wichtiger Unterschied. Anders als eine Verordnung, die alle Anforderungen von Beginn an auflistet, schafft ESPR den Mechanismus, damit Anforderungen Produktgruppe für Produktgruppe entwickelt werden können, basierend auf detaillierten technischen Bewertungen. Man kann sich ESPR als das Betriebssystem vorstellen, und die delegierten Rechtsakte als die Anwendungen, die darauf laufen.

Der Geltungsbereich der Verordnung ist breit. Laut Europäischer Kommission erfasst ESPR alle Produkte, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht oder in Betrieb genommen werden, einschließlich Bauteilen und Zwischenprodukten. Die einzigen Ausnahmen sind Lebensmittel, Futtermittel, Arzneimittel und einige wenige weitere Kategorien, die im Verordnungstext ausdrücklich ausgenommen sind.

Wie unterscheidet sich ESPR von der alten Ökodesign-Richtlinie?

Die ursprüngliche Ökodesign-Richtlinie (2009/125/EG) galt ausschließlich für energiebezogene Produkte — Haushaltsgeräte, Beleuchtung, Motoren und ähnliche Ausrüstung. ESPR erweitert diesen Geltungsbereich grundlegend in drei Richtungen. Erstens deckt sie nahezu alle physischen Produkte ab, nicht nur energiebezogene — Textilien, Möbel, Stahl, Aluminium, Reifen und viele mehr. Zweitens führt sie den Digitalen Produktpass (DPP) als verpflichtendes Informationsinstrument ein. Drittens fügt sie kreislaufwirtschaftsorientierte Anforderungen wie Reparierbarkeit, Haltbarkeit und Recyclinganteil neben den traditionellen Energieeffizienzkriterien hinzu.

ESPR delegiert die Details an produktspezifische delegierte Rechtsakte, aber die Verordnung definiert zwei Kategorien von Anforderungen, die diese delegierten Rechtsakte auferlegen können.

Leistungsanforderungen setzen Mindestschwellen, die Produkte erfüllen müssen. Diese können Parameter wie Haltbarkeit, Wiederverwendbarkeit, Reparierbarkeit, Energie- und Ressourceneffizienz, Recyclinganteil, CO₂-Fußabdruck und Beschränkungen für Stoffe umfassen, die die Kreislaufwirtschaft behindern. Die Verordnung listet 20 potenzielle Parameter auf — delegierte Rechtsakte legen fest, welche für jede Produktgruppe gelten.

Informationsanforderungen schreiben vor, dass Produkte bestimmte Daten tragen müssen. Mindestens umfassen diese einen Digitalen Produktpass und Informationen über besorgniserregende Stoffe im Produkt — deren Identität, Lage im Produkt, Konzentration und Anweisungen für sichere Verwendung und End-of-Life-Management.

Was ist der Digitale Produktpass?

Der Digitale Produktpass (DPP) ist ein strukturierter digitaler Datensatz, der jedem Produkt zugeordnet ist — typischerweise zugänglich über QR-Code, NFC-Chip oder RFID-Tag — und Nachhaltigkeits- sowie Compliance-Daten über den gesamten Produktlebenszyklus speichert. Der DPP muss maschinenlesbar sein und standardisierten Datenformaten entsprechen.

Die Art der Daten, die ein DPP enthält, variiert je nach Produktgruppe, aber es wird erwartet, dass er Materialzusammensetzung, Umweltleistungsindikatoren, Haltbarkeitsinformationen, Reparierbarkeitsbewertungen, besorgniserregende Stoffe und End-of-Life-Handhabungsanweisungen abdeckt. Das EU-DPP-Register — die zentrale Infrastruktur, die das System trägt — soll bis zum 19. Juli 2026 betriebsbereit sein.

Der DPP ist nicht nur ein Etikett. Er schafft einen digitalen Faden, der das Produkt mit seinen Compliance-Daten verknüpft, zugänglich für Verbraucher, Unternehmen, Marktüberwachungsbehörden und Recycler. Für Produktunternehmen bedeutet das, strukturierte, standardisierte Produktdaten in einem Umfang aufzubauen und zu pflegen, den die meisten bisher nicht benötigt haben.

Am 16. April 2025 veröffentlichte die Europäische Kommission ihren ersten ESPR- und Energiekennzeichnungs-Arbeitsplan für 2025–2030. Dieser Plan identifiziert die prioritären Produktgruppen, die als erste delegierte Rechtsakte erhalten werden.

Die Prioritätenliste umfasst sowohl neue Produktkategorien (die erstmals unter Ökodesign-Regeln fallen) als auch energiebezogene Produkte, die von der vorherigen Richtlinie übernommen wurden:

Hinweis: Jeder delegierte Rechtsakt beinhaltet eine Mindestübergangszeit von 18 Monaten, bevor die Anforderungen durchsetzbar werden. Die geschätzten Compliance-Daten basieren auf dieser Mindestübergangszeit.

Darüber hinaus übernimmt der Arbeitsplan 16 energiebezogene Produktgruppen aus der vorherigen Ökodesign-Richtlinie, darunter Geschirrspüler (2026), Ladegeräte für Elektrofahrzeuge (2028), Kühl- und Gefrierschränke (2028), Elektromotoren (2028) sowie Mobiltelefone und Tablets (2030).

Der Plan führt zudem zwei horizontale Anforderungen ein, die mehrere Produktgruppen betreffen: Reparierbarkeitsregeln (angestrebt für 2027, potenziell für Unterhaltungselektronik und kleine Haushaltsgeräte) sowie Anforderungen an Recyclinganteil und Recyclingfähigkeit für Elektro- und Elektronikgeräte (2029).

Eine Halbzeitüberprüfung ist für 2028 geplant, zu diesem Zeitpunkt kann die Kommission weitere Produktgruppen hinzufügen — Schuhe, Farben, Waschmittel, Schmierstoffe und Chemieprodukte werden alle als Kandidaten für zukünftige Vorstudien genannt.

Separat werden Batterien unter der EU-Batterieverordnung (EU) 2023/1542 erfasst, nicht unter ESPR. Der Batteriepass — der erste verpflichtende DPP in der EU — gilt ab dem 18. Februar 2027.

Eine der unmittelbarsten Verpflichtungen von ESPR wartet nicht auf delegierte Rechtsakte. Artikel 23 der Verordnung führt eine allgemeine Pflicht für alle Wirtschaftsakteure ein, angemessene Maßnahmen zu ergreifen, um die Notwendigkeit der Vernichtung unverkaufter Konsumgüter zu verhindern.

Artikel 25 geht weiter. Ab dem 19. Juli 2026 ist es großen Unternehmen verboten, unverkaufte Kleidung, Bekleidungszubehör und Schuhe zu vernichten, die in Anhang VII der Verordnung aufgeführt sind. Mittelständische Unternehmen haben bis zum 19. Juli 2030 Zeit. Kleinst- und kleine Unternehmen sind ausgenommen.

Die Europäische Kommission hat Anfang 2026 die endgültige delegierte Verordnung über Ausnahmen verabschiedet, die 10 Umstände definiert, unter denen die Vernichtung weiterhin zulässig ist — einschließlich Produkte, die gefährlich, gesetzeswidrig, beschädigt sind oder Herstellungsfehler aufweisen.

Neben dem Vernichtungsverbot gilt eine Offenlegungspflicht. Große Unternehmen müssen die Menge unverkaufter Konsumgüter, die sie in jedem Geschäftsjahr entsorgen, öffentlich melden, beginnend mit dem ersten vollen Geschäftsjahr nach dem Anwendungsdatum des Durchführungsrechtsakts — von der Kommission auf Februar 2027 bestätigt.

Gilt das Vernichtungsverbot für alle Produkte?

Noch nicht. Das anfängliche Verbot betrifft nur Kleidung, Bekleidungszubehör und Schuhe. Artikel 25 der ESPR ermächtigt die Kommission jedoch, das Verbot durch delegierte Rechtsakte auf weitere Produktgruppen auszudehnen. Der Arbeitsplan nennt keinen Zeitplan für die Ausweitung des Vernichtungsverbots über Textilien und Schuhe hinaus, aber der regulatorische Rahmen dafür ist vorhanden.

Die schrittweise Einführung von ESPR gibt Unternehmen Zeit — aber Unternehmen, die jetzt mit der Vorbereitung beginnen, werden einen erheblichen Vorteil haben.

Wann sollten Unternehmen mit der ESPR-Vorbereitung beginnen?

Jetzt. Auch wenn die meisten produktspezifischen Anforderungen erst ab 2028 oder später durchsetzbar sein werden, braucht die Dateninfrastruktur, die für die Compliance benötigt wird — strukturierte Produktdatensätze, Lieferanten-Datenerhebungsprozesse, Tracking besorgniserregender Stoffe — erhebliche Zeit zum Aufbau. Unternehmen, die auf endgültige delegierte Rechtsakte warten, werden sich unter Zeitdruck bemühen, ihre gesamte Produktdatenlandschaft umzustrukturieren. Der beste Weg, sich auf ESPR vorzubereiten, ist, Ihre Produktdaten heute in Ordnung zu bringen.

Gilt ESPR für Nicht-EU-Unternehmen?

Ja. ESPR gilt für alle Produkte, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden, unabhängig davon, wo sie hergestellt werden. Wenn ein Produkt in der EU verkauft wird — ob von einem in der EU ansässigen Unternehmen oder aus einem Drittland importiert — muss es die geltenden Ökodesign-Anforderungen erfüllen und einen DPP tragen, sobald der entsprechende delegierte Rechtsakt in Kraft ist.

Was ist der Unterschied zwischen ESPR und der EU-Batterieverordnung?

Die EU-Batterieverordnung (EU) 2023/1542 ist eine eigenständige Verordnung, die eigene Nachhaltigkeits-, Kennzeichnungs- und Sorgfaltspflichtanforderungen für Batterien festlegt — einschließlich des Batteriepasses, der ab dem 18. Februar 2027 verpflichtend ist. ESPR deckt die breitere Produktlandschaft ab. Obwohl beide Verordnungen Digitale Produktpässe einführen, handelt es sich um separate Rechtsinstrumente mit separaten Anforderungen.

Was passiert, wenn ein Unternehmen ESPR nicht einhält?

ESPR folgt dem Standard-EU-Durchsetzungsmodell: Die Mitgliedstaaten sind für die Marktüberwachung und die Festlegung von Sanktionen verantwortlich, die wirksam, verhältnismäßig und abschreckend sein müssen. Die konkreten Bußgeldbeträge und Durchsetzungsmechanismen variieren je nach Mitgliedstaat. Die Nichteinhaltung kann auch dazu führen, dass Produkte am EU-Markt blockiert oder aus dem Verkauf genommen werden.

Wird ESPR bereits auf dem Markt befindliche Produkte betreffen?

Das hängt vom spezifischen delegierten Rechtsakt ab. ESPR ermächtigt die Kommission, Anforderungen festzulegen, die für Produkte gelten, die nach einem bestimmten Datum auf den Markt gebracht werden — nicht rückwirkend für bestehende Bestände. Sobald jedoch ein delegierter Rechtsakt in Kraft ist, muss jedes neue Produkt, das auf den Markt gebracht wird, konform sein, einschließlich neuer Produktionschargen bestehender Produktdesigns.

ESPR ist die bislang ambitionierteste Produktnachhaltigkeitsverordnung der EU. Sie wird die Art und Weise verändern, wie Produkte über ihren gesamten Lebenszyklus gestaltet, dokumentiert und nachverfolgt werden. Drei Dinge sind für Produktunternehmen jetzt am wichtigsten.

Erstens trifft das Vernichtungsverbot für unverkaufte Kleidung und Schuhe am 19. Juli 2026 — das ist die erste harte Frist für große Unternehmen. Zweitens geht das DPP-Register Mitte 2026 online, was signalisiert, dass die technische Infrastruktur für Digitale Produktpässe jetzt aufgebaut wird. Drittens gibt der Arbeitsplan klare Sicht darauf, welche Produktgruppen zuerst Anforderungen gegenüberstehen — Textilien, Stahl, Aluminium, Reifen, Möbel und Matratzen stehen alle auf der Roadmap 2026–2029.

Der gemeinsame Nenner all dieser Punkte: Strukturierte Produktdaten sind das Fundament. Ohne sie wird die Erfüllung von DPP-Anforderungen, das Tracking besorgniserregender Stoffe und die Erstellung prüfungssicherer Dokumentation zu einem manuellen, fehleranfälligen Kraftakt für jeden delegierten Rechtsakt, der auf Ihr Portfolio zutrifft.

Wenn Ihr Team mehr Zeit mit dem Ringen um Produktdaten und regulatorisches Mapping verbringt als damit, Produkte auf den Markt zu bringen, erfahren Sie, wie Complir das Produkt-Regulierungs-Mapping und die Compliance-Dokumentation über Ihr gesamtes Portfolio automatisiert.

Quellen & Referenzen

• Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (EU) 2024/1781 — Amtsblatt der EU (EUR-Lex)
• Ökodesign-Anforderungen für nachhaltige Produkte — EUR-Lex Zusammenfassung
• Umsetzung der Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte — Europäische Kommission Green Forum
• Arbeitsplan 2025–2030 ESPR — Europäische Kommission Green Forum

Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar. Die regulatorischen Anforderungen können je nach Produktkategorie, Markt und spezifischen Umständen variieren. Wenden Sie sich für eine auf Ihre Situation zugeschnittene Compliance-Beratung an einen qualifizierten Rechtsberater.